ABRUPTO

11:31 (JPP)

POEIRA DE 28 DE OUTUBRO

Hoje, há cento e noventa anos, a febre tifóide matava Abigail Adams na sua casa em Quincy, Massachusetts. Abigal era esposa de um Presidente dos EUA passado e mãe de outro Presidente futuro. No seu leito da morte dirigiu-se a John Adams dizendo-lhe: "Do not grieve, my friend, my dearest friend. I am ready to go. And John, it will not be long." Abigail não tinha tido educação formal, mas fora educada em casa e lera muito. A sua biografia faz nota que provavelmente nenhuma Primeira Dama fora mais erudita que Abigail, que durante toda a vida manteve uma intensa correspondência com seu marido John versando todas as matérias de estado.

O exemplo da sua defesa das mulheres (inútil porque só nos anos vinte do século XX é que passaram a ter direito de voto) mostra como Abigail era clara e certeira nos seus argumentos e como tinha muito mais razão e seriedade que o próprio Adams, um homem sensível e com uma enorme experiência intelectual e política. No dia 31 de Março de 1776, Abigail escrevia a John Adams

"I long to hear that you have declared an independency. And, by the way, in the new code of laws which I suppose it will be necessary for you to make, I desire you would remember the ladies and be more generous and favorable to them than your ancestors. Do not put such unlimited power into the hands of the husbands. Remember, all men would be tyrants if they could. If particular care and attention is not paid to the ladies, we are determined to foment a rebellion, and will not hold ourselves bound by any laws in which we have no voice or representation.

"That your sex are naturally tyrannical is a truth so thoroughly established as to admit of no dispute; but such of you as wish to be happy willingly give up -- the harsh tide of master for the more tender and endearing one of friend.

"Why, then, not put it out of the power of the vicious and the lawless to use us with cruelty and indignity with impunity? "Men of sense in all ages abhor those customs which treat us only as the (servants) of your sex; regard us then as being placed by Providence under your protection, and in imitation of the Supreme Being make use of that power only for our happiness. "

Era pouco provável que a sensata e devota Abigail estivesse a pensar no argumento de Lisistrata, quando falava da "revolta" das mulheres, mas a Adams não deve ter escapado a possibilidade. A 14 de Abril, respondia-lhe com humor queixando-se de que todos acusavam os "revolucionários" de gerarem desordem e desrespeito

"We have been told that our struggle has loosened the bonds of government everywhere; that children and apprentices were disobedient; that schools and colleges were grown turbulent; that Indians slighted their guardians, and negroes grew insolent to their masters."

e que agora, ainda por cima, tinha que considerar "the first intimation that another tribe, more numerous and powerful than all the rest, were grown discontented." Mas Adams respondia no tom paternal habitual nos homens, dizendo-lhe que afinal não era bem verdade assim, porque quem mandava eram as mulheres e que esperava que mesmo os bravos comandados pelo general Washington não se subordinassem "to the despotism of the petticoat":

"Depend upon it, we know better than to repeal our masculine systems. Although they are in full force, you know they are little more than theory. We dare not exert our power in its full latitude. We are obliged to go fair and softly, and, in practice, you know we are the subjects.

"We have only the name of masters, and rather than give up this, which would completely subject us to the despotism of the petticoat, I hope General Washington and all our brave heroes would fight."

Abigail não desiste e a 7 de Maio esceve de novo a Adams

"I cannot say that I think you are very generous to the ladies; for, whilst you are proclaiming peace and good-will to men, emancipating all nations, you insist upon retaining an absolute power over wives.

"But you must remember that arbitrary power is like most other things which are very hard, very liable to be broken; and, notwithstanding all your wise laws and maxims, we have it in our power, not only to free ourselves, but to subdue our masters, and without violence, throw both your natural and legal authority at our feet."

Abigail tinha então 32 anos. Se a parte da sua correspondência sobre os direitos das mulheres é a mais conhecida, nem por isso o resto deixa de permanecer ainda hoje inteiramente vivo, com o humor, vivacidade, princípios e uma enorme estima pessoal e política por John Adams. Este correspondia-lhe prezando mais do que tudo aquela forte relação íntima e intelectual. Se John Adams vivesse hoje poderia dizer: "Thats my girl".