ABRUPTO

12:00 (JPP)

NUNCA É TARDE PARA APRENDER: PARA ENCERRAR, FACTÓIDES

Henry Hitchings, Defining the World (The Extraordinary Story of Dr. Johnson's Dictionary)

Henry Hitchings Defining the World (The Extraordinary Story of Dr. Johnson's Dictionary)

Entre as palavras que Hitchings considera que mudaram completamente o seu sentido desde a sua inclusão no Dicionário no século XVIII, uma "calculus - the stone in the bladder", permanece com o mesmo sentido em português, "cálculo renal"; outra "paraphernalia - goods in the wife's disposal" ganhou sentido irónico; e "orgasm - sudden vehemence" não me parece tão mudada de sentido, mesmo tendo em conta que o Dr. Johnson era um homem púdico e excluiu do seu livro as palavras que considerava inconvenientes ("fuck" e "cunt" só entraram nos dicionários ingleses nos anos sessenta do século XX...).

O Dicionário ainda recentemente foi usado para interpretar o sentido da palavra "declaração" em "declaração de guerra" (a propósito dos ataques à Jugoslávia na Presidência Clinton), considerando-se que ele oferecia a melhor interpretação do léxico jurídico da Constituição Americana.

O Dicionário mostra o impacto de uma nova bebida, o café, referido trinta vezes. O hábito turco, importado de Veneza, devia fazer uma diferença com os milhares de tabernas londrinas onde corria a genebra. Johnson define "coffeehouse - " a house of entertainment where coffee is sold, and the guests are supplied with newspapers". "Entertainment", nota Hitchings, era conversa, conversa de café.

Johnson e os seus fantasmas: ensaio sobre "procrastination".

"X is a letter which, though found in Saxon words, begins no word in the English language" dizia Johnson, aliás erradamente. Mas os seus comentários sobre letras são interessantes: por exemplo, "R" era a "letra canina" como aqui

.

Johnson era contra o uso de parêntesis. (FIM)

(...) a palavra «calculus», tem grande importância em Matemática. A sua evolução nos países de língua inglesa, com ênfase no uso matemático, pode ser vista aqui.

(José Carlos Santos)