ABRUPTO

11:48 (JPP)

NUNCA É TARDE PARA APRENDER

Henry Hitchings, Defining the World (The Extraordinary Story of Dr. Johnson's Dictionary)

Henry Hitchings Defining the World (The Extraordinary Story of Dr. Johnson's Dictionary)

Como é que se "escreve" um dicionário? Johnson "escreveu" de facto um dicionário, mais do que o organizou ou compilou, mas, por detrás desse trabalho literário, muito dependente da leitura e dos livros, havia problemas de organização metodológica muito interessantes. Tinha um plano inicial, mas teve que muitas vezes o mudar pela dimensão gigantesca da tarefa, o que torna as metodologias de trabalho, os "processos" com que tratou a informação, úteis de seguir. Começou, como muitos estudantes e investigadores, por um erro clássico: tratar a informação de forma analógica, em vez de digital. Preparou uns cadernos com espaços em branco para incluir as palavras, definições e citações em apoio, à medida que ele e os seus ajudantes iam progredindo. Em breve chegou a um caos. Folhas eram metidas dentro dos cadernos, ao lado dos cadernos para inclusão no sítio próprio, acrescentos e adendas, novas palavras que iam surgindo, citações mais apropriadas em substituição das anteriores, tornaram inviável o sistema dos cadernos. Johnson teve que reorganizar de novo os materiais num sistema de verbetes e fichas, que tinham uma capacidade de crescimento infinito, sem perder a organização interior.

Quando comecei a trabalhar sobre história, cometi o mesmo erro. Anotava de forma corrida, nuns cadernos, apontamentos, citações, referências bibliográficas, notas de leitura. Quando tinha que escrever estava sempre a ter que ler tudo e nunca tinha a certeza que não perdia informação. Anos mais tarde, peguei nestes cadernos, em que, felizmente, em cada folha tinha escrito só num lado, recortei-os à tesoura e coloquei os fragmentos em fichas, a partir de uma ordem que ainda hoje mantenho nas bases de dados electrónicas: biografias, fichas bibliográficas, temáticas, por organização, iconográficas. Devia ter lido em tempo a história das atribulações do Dr. Johnson.